「40過ぎるとガクッと変わるよ〜」

30代の終わり頃から、そんな言葉をそれとなく聞いていて。
だから正直なところ、40代に入る前は、それなりに覚悟もしていたんですよ。

でも、実際に40代になってみると──
「あれ？ 思っていたほどでもないかも」
そんな感覚が、しばらく続く日々。

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｜40代前半は、思ったより変わらない

42歳、43歳くらいまでは、正直に言って「言うほど変わらない」。

翌日に疲れが残る日もあるけれど、少し休めば戻る。
顔のたるみが気になる日もあるけれど、数日マッサージを頑張れば少しマシになる。
気持ちの落ち込みも、これまでと大きくは変わらない。

振り返ってみると、この感覚は37歳くらいから、じわじわ感じていたものと大差なかった気がします。

「徐々にきてはいるけれど、まだそれほどでもない」
そんな状態。

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｜44歳を過ぎたあたりから、少し様子が変わる

ところが、44歳を過ぎたあたりから、少しずつ様子が変わってきた。

まず増えたのが、アレルギー。

40代で増えたアレルギー

もともと花粉症などのアレルギー体質ではありましたが、43歳で日光アレルギーになりました！
日傘や帽子が手放せなくなり、

眼鏡・マスク・帽子。

鏡に映る自分は「完全に不審者」
もうこれはどうしようもないので諦め。

食べ物のアレルギーも増えました。
昔から、くるみを食べると舌に違和感があったのですが、ある日しびれを感じて
「これはもうアレルギーだな」
と確信して、以降は控えるように。

最近では、長年好きだったネギも体に合わなくなり、これはかなりショックでした。

原因不明の体調不良が続いた時期

同じ頃から、原因のはっきりしない体調不良も続きました。

強い頭痛が続き、病院で検査をしても特に異常はなし。
それでも、痛み止めを飲まないと眠れない夜が続いたときは、少し怖かった。

幸い、酷いピークは1〜2週間ほどで落ち着き、1か月くらいで何ともなくなったので一安心。
それから頭痛は同じところが痛くなるのでまあ、何かあるのかも？　脳に？　
とあまり深く考えない様にして生きてます。

いちばん堪えているのは「眠りの変化」

いちばん生活に支障が出た大きな変化は、眠りについて。

それまでの私は、布団に入れば秒で眠れるタイプ。
それが、寝つきが悪くなったり、夜中や明け方に目が覚めたりするようになりました。

眠れないだけで、翌日のパフォーマンスはがっつり落ちます。
これは今も続いていて、40代半ばになって、いちばん堪えている変化です。

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｜汗をかきやすくなり、「更年期」という言葉が現実に

45歳前後から、汗もかきやすくなりました。

夏はもちろん、冬でも少し動いたり、気持ちが高ぶったりすると、
頭皮やおでこ、脇から汗が出ます。

いわゆるホットフラッシュほどではないけれど、かなり困る。

この頃から、「更年期」という言葉が、急に現実味を帯びてきました。

ひとつひとつは、それぞれ別の困りごととして対処してきましたが、重なってくると、

「ああ、これってプレ更年期なのかも」と思うように。
（ただの老化とも言うのかもしれませんが）

職場には50代の方も多く、
「更年期なんて、まだまだよ！」と言われることもあります。

でも一方で、
「くるよね」「困るよね」と頷いてくれる人もいて、

人それぞれ、一気に来る人もいれば、段々変化していく人もいるんだなと。
年齢だけでは「まだまだ」や「もう年」と考えるのは無理っぽい。

冒頭に書いた
・翌日に残る疲れ
・顔のたるみのリカバリー
・気持ちの落ち込みの頻度（落ち込みの深さも）

これらは、確実に重症化を感じる日々。

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割と少しずつ変わるっぽい

人が言うほど40代は、ある日突然ガラッと変わりはしないっぽい。
でも、気づくと確実に、少しずつ前とは何かが変わってる。

40代は忙しいので、徐々にくる変化に日々気が付かなくって、
かなり蓄積されたある日「あれ！？」ってなる人が多いのかもと思う所もある。
また、年の功でスルー力も増しているんですよ。
「何かシミが増えた気もするが…」って思った瞬間。
「ま、後でな」って。（そしてきれいさっぱり忘れられる記憶力）

何はともあれ、先を行かれている人たちの
「40代はドッとくるよ～」って声にはそこまで怯えなくてもいいのかも。
って思いながらちょこちょこ対策をしてある日愕然とすることは防ぎたいな～っと思って生きてる。